Rocca di Papa, Rome – 18 mai 2025
La 22ème Assemblée Générale de la Société des Missions Africaines (SMA) a été officiellement ouverte aujourd’hui par le Supérieur général, le père Antonio Porcellato, au Centre de Spiritualité du Sacré-Cœur à Rocca di Papa, près de Rome. Cet événement majeur réunit 55 délégués : supérieurs de provinces et de districts, les délégués, facilitateurs et invités, pour un temps de discernement communautaire, de planification et de renouveau missionnaire.

La journée a débuté par l’appel nominal officiel et individuel de tous les membres, acte symbolique et formel qui atteste leur présence et leur engagement envers la mission de l’Assemblée. Elle s’est poursuivie par le discours inaugural du Supérieur général, qui a souligné le caractère historique et évolutif de cette Assemblée.

Parmi les faits marquants :

• 33 participants prennent part à une Assemblée Générale pour la première fois.
• Pour la première fois dans l’histoire de la SMA, la majorité des membres présents sont d’origine africaine.
• L’âge médian est de 51 ans, représentant un équilibre générationnel entre expérience et renouveau.

Le père Porcellato a insisté sur l’écoute comme posture essentielle de l’Assemblée : un fondement nécessaire pour un dialogue profond et un discernement authentique. Il a chaleureusement accueilli les facilitateurs Sr. Tiziana Merletti et Frère Emili Turù, et remercié la Commission préparatoire, le Conseil général ainsi que tous ceux qui ont contribué à l’organisation de ce rassemblement.

La Messe d’ouverture a constitué un moment fort de la journée, au cours duquel les participants ont présenté au Seigneur les intentions de toute la Société. Dans son homélie, inspirée du récit biblique de l’appel de Paul et Barnabé, le Supérieur général a rappelé l’identité profonde de la SMA : mise à part pour l’annonce de l’Évangile en Afrique, avec l’Afrique et à partir de l’Afrique. Les Sœurs de Notre-Dame des Apôtres (NDA) ont honoré de leur présence la cérémonie d’ouverture pour exprimer leur soutien fraternel à la Société des Missions Africaines. Elles étaient représentées par leur équipe de leadership congrégationnel : Sœur Mary T. Barron, Sœur Marie-Hélène Gourdon et Sœur Anne Falola.

L’après-midi a été consacrée à une session sur l’esprit d’équipe et la collaboration, qui se poursuivra demain.

L’Assemblée, prévue pour trois semaines, sera un temps de grâce, d’évaluation et de projection.

En concluant son discours, le père Porcellato a déclaré :
« Que le Seigneur soit loué, et que la Vierge Marie, Notre-Dame des Apôtres, marche avec nous. »
C’est avec ces paroles qu’il a officiellement ouvert la 22ème Assemblée Générale de la Société des Missions Africaines.

par Dominic Wabwireh