Par Pierre-Paul Dossekpli

Ce samedi 16 mai 2026, l’archevêque d’Ibadan, Gabriel Abegunrin, a ordonné diacres cinq membres de la Société des Missions Africaines à Bodija, au Nigeria.

La célébration s’est déroulée en présence du Supérieur général de la SMA, le Père François du Penhoat, de son Conseil, du Père Emmanuel Dim, Supérieur de la Province SMA du Nigeria, ainsi que de nombreux Pères SMA venus de différentes entités, à la veille de l’ouverture du Conseil plénier de la Société.

Les nouveaux diacres ont été présentés par le Père Emmanuel Avonyoh, recteur de la Maison de Formation SMA de Bodija. Parmi eux figurent Reuben Atabo Gabriel (Nigeria), Philippe Nama (République du Bénin), Luc Abignima Kadjaka (Togo), Sergino Koffi Gbodui (Togo), et Freddy Koutouan Assoukpou (Côte d’Ivoire).

Dans son homélie, Mgr Gabriel Abegunrin a rappelé l’universalité du ministère sacerdotal. « Aucun prêtre ne devrait se considérer comme un prêtre de sa localité », a-t-il déclaré, exhortant les nouveaux diacres à demeurer humbles et à montrer le bon exemple. « Vous n’êtes pas encore arrivés », a-t-il ajouté, en parlant également de lui-même en tant qu’archevêque et de tous les autres prêtres.

À l’issue de la célébration, interrogé par le Bureau Media SMA, le prélat a lancé un appel aux membres du Conseil plénier afin de « travailler à l’amélioration du système de formation ». Il a notamment attiré l’attention sur les défis liés à la culture numérique actuelle et à l’intelligence artificielle, dans un contexte où les jeunes qui entrent au séminaire grandissent désormais dans un environnement profondément marqué par ces réalités.

De son côté, le Père Emmanuel Avonyoh, recteur de la maison de formation SMA de Bodija, n’a pas caché sa satisfaction. Il a rendu grâce à Dieu qu’il considère comme le véritable formateur de ces jeunes missionnaires. Il s’est également réjoui de la forte présence des supérieurs d’entités venus au Nigeria pour participer au Conseil plénier de la SMA, prévu du 17 au 30 mai 2026 à Lagos au Nigeria.

Au micro du Bureau Media SMA, le recteur a, lui aussi, lancé un appel au Conseil plénier afin de travailler à « une meilleure harmonisation entre les formateurs et les supérieurs d’entité » dans l’accompagnement des futurs missionnaires.

Pour l’année académique 2025-2026, la maison de formation SMA de Bodija compte 62 séminaristes répartis entre les cycles de philosophie et de théologie. Ces jeunes ont d’ailleurs activement participé à l’organisation de cette journée d’ordination, témoignant déjà de leur sens des responsabilités au service de la mission.

Par ailleurs, la maison de formation SMA de Nairobi, au Kenya, a également célébré ce même jour l’ordination diaconale de huit candidats par l’imposition des mains de Peter Kimani Ndung’u, évêque d’Embu. La célébration s’est tenue à la paroisse Sainte-Monique de Kitengela, au Kenya.