Par Rev. Père Elysée KOFFI Banouakon, SMA
Responsable de l’Animation Missionnaire
et Vocationnelle de la Province de Lyon

En Marc 6, verset 31, le Christ ne disait-il pas à ses Apôtres de retour de mission : « Venez à l’écart dans un endroit désert, et reposez-vous un peu (…) » ? Plus ou moins dans cette même perspective, il est de coutume que les confrères et consœurs de la famille spirituelle de Brésillac d’origine africaine et indienne en mission en France se retirent une fois par an pour un moment de repos convivial.

Ainsi, cette rencontre a cette année eu lieu au Zinswald en Alsace dans la Province SMA de Strasbourg. Venus de part et d’autre, nous étions environ trente-deux (32) missionnaires qui nous sommes réunis au Zinswald du 26 au 30 décembre 2024. Soulignons au passage que tous ces moments furent vécus avec la présence du Conseil Provincial de Strasbourg.

À l’orée de la forêt de Zinswald, pendant ces quelques jours, nous vécûmes un temps de convivialité, de partage, de découverte, de retrouvailles, de gaieté, de solidarité et de mission. En effet, la convivialité dans cette rencontre s’est démontrée dans la joie de se retrouver ensemble en tant qu’une même famille spirituelle ayant pour focus la mission du Christ léguée à son épouse l’Église. Ainsi, le partage de l’identité institutionnelle, des différents lieux de missions des uns et des autres ainsi que les actions missionnaires menées par chacun des Instituts composant ladite famille spirituelle de Brésillac s’est fait de part et d’autre. Il faut avouer que c’était un moment d’enrichissement mutuel.

Par ailleurs, il nous fut donné de découvrir la Maison de Zinswald par la présentation que nous fit le Père Lucien, qui y est résident depuis 25 ans. Il nous fit savoir que cette maison fut bâtie en 1852, mais qu’elle fut achetée par le père Mungenschon, SMA, le 30 juin 1936 au bénéfice des Missions Africaines de Lyon. Ladite maison, après avoir été reprise suite à l’inquisition de l’armée allemande en 1941, avait entre autres servi de maison de formation (séminaire) pour les futurs missionnaires dans le temps jusqu’en 1969. Aujourd’hui, celle-ci sert de maison d’animation missionnaire et aussi de repos pour quelques pères âgés.

Aussi, des temps forts de prière (les offices des heures) et de célébration communautaire de l’eucharistie ont meublé ce temps de rencontre.

En outre, si la convivialité était au rendez-vous pendant tous ces jours grâce à l’ouverture de tous, la solidarité n’a pas manqué quant à elle au cours de cette rencontre. En effet, que ce soit dans les différents services quotidiens ou auprès de nos Sœurs Missionnaires Notre-Dame des Apôtres pour la messe de requiem et d’inhumation de leur consœur à Haguenau, nous vécûmes une rencontre de solidarité bienveillante en tout. Ce furent donc des moments de gaieté, car certains confrères et/ou consœurs ne s’étaient pas revus depuis une décennie ou plus.

D’autre part, comme de vrais missionnaires, ce fut une grande joie de se voir répartis pour les messes du dimanche 29 décembre 2024 dans les différents clochers des paroisses desservies par les pères Justin INANDJO, Sylvère ATTA et Raja LOURDUSAMY. Soulignons au passage que les différentes communautés paroissiales nous firent bon accueil dans une joie inexprimable.

Enfin, il ne faudrait pas passer sous silence la présence de deux confrères venus des Pays-Bas pour prendre part à cette rencontre. Une proposition a donc été faite pour que cette rencontre annuelle soit ouverte aux autres confrères et consœurs d’origine africaine et indienne qui missionnent dans d’autres pays d’Europe.