NANTES, France — 19 septembre 2026 — Dans une célébration qui marquait à la fois un nouveau départ et l’aboutissement d’années de collaboration entre instituts, le p. Yves Tchogli Koffi Tognisse a été installé comme curé de la paroisse Saint-Barthélemy-entre-Loire-et-Divatte, dans le diocèse de Nantes. Il n’est pas arrivé seul. Le p. Emmanuel Ambi et le p. Aloïs Kituba ont été installés comme vicaires, et une communauté de quatre Sœurs de Notre-Dame des Apôtres (NDA) doit les rejoindre dans les mois à venir. Mgr Laurent Percerou, évêque de Nantes, a présidé la messe d’installation, en présence de confrères SMA, de sœurs NDA, de prêtres diocésains et de fidèles laïcs.
Une collaboration enracinée dans l’histoire et la théologie
La collaboration SMA-NDA désormais visible à Nantes remonte au charisme fondateur des deux congrégations. Dès octobre 1856, avant même que l’une ou l’autre congrégation ne prenne pleinement forme, Mgr de Brésillac écrivait son espoir de « préparer de loin une action commune » avec des religieuses. Le p. Augustine Planque, qui a porté la vision des fondateurs, était tout aussi explicite : l’implantation de l’Église en Afrique — englobant la santé, l’éducation et l’évangélisation — était inconcevable sans la participation des sœurs. La collaboration n’était pas un plan B. C’était le plan.
Cette intuition fondatrice a reçu une formulation nouvelle lors d’une session des célébrations du Triple Jubilé, le 2 juin 2026, à Lagos, au Nigeria, rapportée par Pierre-Paul Dossekpli. Sœur Mary T. Barron, Supérieure générale des NDA, a ouvert les travaux par une réflexion intitulée L’appel à la collaboration comme appel à la mission. Son argument n’était pas que la collaboration est utile ou nécessaire, mais que la mission, bien comprise, ne peut être autre chose que collaborative. Enracinant sa réflexion dans la Missio Dei, elle a insisté sur le fait que la mission ne commence pas avec nous, mais avec Dieu, qui est relationnel au cœur de son être. Si la mission est participation à la vie trinitaire, alors une approche solitaire et autosuffisante de la mission n’est pas simplement inefficace : elle est, plus profondément, une contradiction.
Sœur Mary a dépassé le langage de la complémentarité — qui peut suggérer deux entités autonomes comblant mutuellement leurs lacunes — pour aller vers la réciprocité : la reconnaissance que SMA et NDA « portent le même charisme dans des corps, des histoires et des expressions différents, et que chacun enrichit l’autre ». Elle a précisé cinq conditions pour que cela devienne réalité : une compréhension partagée de la coresponsabilité ; une spiritualité de l’écoute mutuelle ; le courage de partager et de conférer le pouvoir à travers les hiérarchies et les cultures ; la compétence interculturelle comme compétence synodale ; et un récit partagé de la mission — car, comme elle l’a dit, « si nous racontons la mission séparément, nous agirons séparément ».
Le p. François du Penhoat, Supérieur général de la SMA, a apporté l’argument historique. Sa présentation, Avancer ensemble — SMA et NDA au service du Royaume, a montré que la mission relationnelle n’est pas un idéal moderne greffé sur les deux congrégations, mais leur dessein originel. Il a aussi nommé honnêtement les difficultés qui ont marqué les relations SMA-NDA au fil des générations : manque de respect de l’autonomie de chaque communauté, malentendus financiers, préjugés, et la tendance récurrente pour un côté à « mettre un train en marche et demander à l’autre d’y accrocher son wagon ». Face à ces ombres, il a placé des témoignages de collaboration authentique dans le pays Bariba, au nord du Bénin, et à Vaulx-en-Velin, en France, où un contrat a été signé conjointement avec l’archevêque et où des pères et des sœurs ont travaillé, prié et partagé la vie. Ce qui a émergé, a-t-il dit, c’est « se convertir ensemble » — une appartenance mutuelle dans laquelle les sœurs NDA sont véritablement « nos sœurs », et non des partenaires extérieures.
La question qui demeure est de savoir si les membres SMA et NDA vivront en conséquence. Cela exige une transformation culturelle : un travail patient de mise au jour des présupposés, des habitudes et des dynamiques de pouvoir qui façonnent silencieusement la relation réelle entre les deux instituts.
L’installation : l’homélie de l’évêque
Mgr Percerou a commencé son homélie en réfléchissant à la parabole des ouvriers envoyés à la vigne. Le cadre était providentiel, a-t-il noté, car la paroisse se situe dans le doyenné du vignoble. « Cette parole, « Allez, vous aussi, à ma vigne », nous rejoint particulièrement ce soir », a-t-il dit, « parce qu’un curé est fondamentalement un homme que le Seigneur envoie à sa vigne, à votre vigne. »
S’adressant directement à p. Yves, l’évêque a souligné qu’il n’arrive pas seul. Il est accompagné du p. Emmanuel Ambi et du p. Aloïs Kituba, et, dans quelques mois, des sœurs NDA, dont la mission se fond dans la même mission. « Vous êtes appelés à vivre ensemble une mission vécue dans la fraternité », a dit l’évêque. « Vous êtes trois prêtres avec vos histoires, vos sensibilités, vos parcours, vos expériences, vos richesses différentes, et, en équipe sous votre responsabilité, vous êtes envoyés vers un même peuple et au service d’un même Seigneur. »
L’évêque a insisté : dans l’Église, personne n’est jamais envoyée seule. Même lorsqu’un prêtre reçoit une responsabilité personnelle, il reste un frère parmi des frères et des sœurs. Le curé n’est pas celui qui fait tout. Il est celui qui rassemble, encourage, écoute, célèbre les sacrements, prie avec son peuple et discerne avec lui les chemins de la mission. Surtout, sa mission est d’aider chacun à découvrir la place que le Seigneur lui donne dans sa vigne. « La vigne n’est pas celle du curé ; elle est celle du Seigneur. Il n’en est que l’intendant. »
Cette vérité, a ajouté Mgr Percerou, s’applique aussi aux fidèles. « Cette paroisse n’est pas votre propriété ; elle vous est confiée. » Elle est confiée à p. Yves, au p. Emmanuel et au p. Aloïs ; à la communauté NDA qui les rejoindra bientôt ; et à tous ceux qui y vivent leur baptême — ceux qui sont là depuis longtemps comme ceux qui viennent d’arriver, ceux qui sont profondément engagés comme ceux qui cherchent encore leur place. À tous, le Seigneur dit : « Toi aussi, viens à ma vigne. »
L’évêque a reconnu qu’un nouveau curé bousculera les habitudes. Le p. Serge a été avec la paroisse pendant neuf ans, et un nouveau curé sera à son tour façonné par une paroisse qui ne ressemble pas à celle qu’il a connue auparavant. La communauté est appelée à sortir de ses habitudes et à aller à la rencontre de ceux qui sont loin. « Regardez l’Évangile », a dit l’évêque. « Le maître ne reste pas dans sa maison, bien à l’abri derrière ses murs ; il sort ; il sort plusieurs fois. Il va chercher les ouvriers là où ils se trouvent. » C’est une magnifique image de l’Église missionnaire.
Au p. Yves, au p. Emmanuel, au p. Aloïs et aux sœurs NDA, l’évêque a dit : « Les paroissiens ont besoin de votre foi, de votre prière, de votre regard et de votre expérience missionnaire. » Qui mieux que vous peut leur rappeler que l’Église est plus grande que leurs habitudes, plus grande que les frontières de leur paroisse, même plus grande que les frontières de notre diocèse de Nantes et de notre Église de France ? » Mais il a ajouté qu’ils auront aussi besoin des paroissiens. Les fidèles leur demanderont beaucoup, les surprendront, les interrogeront, partageront leurs inquiétudes — et, l’évêque l’espère, leur joie, leurs projets et leurs espérances. Les prêtres ne sont pas envoyés pour travailler à la place des autres, mais avec les autres, pour guider et orienter leur travail.
L’évêque a remercié la coordinatrice pastorale, les membres de l’équipe d’animation pastorale et tous ceux qui servent la paroisse. Il a ensuite lancé un défi : « Si cette année vous pouviez dire : « Notre mission est celle-ci : faire retentir l’appel du Seigneur, ‘Toi aussi, viens à ma vigne’ » » — à celui qui vient d’arriver, au catéchumène ou au néophyte, au jeune, à celui qui pense n’avoir pas sa place, à celui qui arrive à la dernière heure — parce que cela réjouit le maître de la vigne. » Le vrai salaire, a-t-il dit, n’est pas une récompense fondée sur le mérite, mais la joie de voir d’autres découvrir qu’ils sont aimés de Dieu en Jésus-Christ. « Ce sera votre salaire. »
Il a conclu : « Yves, Emmanuel, Aloïs, et vous aussi, mes sœurs, voici le peuple que l’Église vous confie. Aimez-le. Vous recevez des hommes et des femmes, mais vous recevez des frères et des sœurs à servir et avec lesquels vous devez désormais marcher. Et vous, frères et sœurs, ne laissez pas vos prêtres porter seuls la mission. Priez les uns pour les autres. Pardonnez-vous quand cela est nécessaire. S’encouragez-vous quand vous êtes fatigués. Réjouissez-vous ensemble quand quelque chose de beau naît parmi vous. Gardez les yeux tournés vers le Christ qui vous rassemble, car il est le maître, l’unique maître de la vigne. »
(À gauche), Le p. Yves Tchogli, le p. Emmanuel Ambi (au centre) et le p. Aloïs Kituba (à droite).
Voix de la célébration
Le p. Yves, nouveau curé et membre du Conseil provincial SMA de Lyon, a exprimé sa gratitude : « Je rends grâce à Dieu pour cette installation. C’est vraiment une grande mission qui a été confiée à notre famille missionnaire, Brésillac-Planque, ici en France, entre les SMA et les NDA. Collaborer aussi avec les laïcs, puisque la synodalité est ce lieu où nous nous élargissons, où le pape nous demande vraiment de marcher ensemble — c’est un grand défi pour nous tous, pour nous les prêtres et pour mes collaborateurs, le p. Aloïs et le p. Ambi, plus les quatre sœurs qui viennent sous la paroisse, surtout avec Sœur Suzanne Yeboua, qui sera la coordinatrice pastorale. La diversité est une chance. Avec la grâce de Dieu, nous pouvons vraiment marcher ensemble pour former et grandir en famille. »
Le p. Aloïs Kituba a souligné la fraternité : « Depuis que nous sommes arrivés, nous avons insisté sur un thème : la fraternité. Essayons de créer l’unité. Si nous sommes un dans notre façon de penser et d’agir, nous réussirons à relever les défis de la mission que nous avons à Saint-Barthélemy. »
Le p. Emmanuel Ambi a partagé ses premières impressions : « Les fidèles ici nous ont bien accueillis, et nous avons déjà commencé à aller à leur rencontre. Pour moi, c’est un moment d’apprentissage — aller vers les gens, les écouter et partager aussi la foi chrétienne avec eux. J’espère que tout ira bien et que nous collaborerons bien, et que l’esprit de notre fondateur nous animera à travailler comme des frères dans la fraternité les uns avec les autres. »
Sœur Suzanne Yeboua, membre du Conseil provincial NDA et nouvelle coordinatrice pastorale, a parlé de la signification de cette mission : « Pour nous, cette mission est vraiment de répondre à la sollicitation d’aujourd’hui — la mission en périphérie. Ce n’est pas une périphérie des quartiers populaires, mais une périphérie géographique. La mission dans les terres est très importante pour nous, et nous croyons répondre vraiment à une demande de la mission de l’Église en sortie. Vivre aussi cette mission en collaboration est un projet missionnaire qui a mûri et qui voit le jour. Nous nous plaçons sous le regard de Notre-Dame des Apôtres pour que cette mission porte vraiment du fruit, comme le dit notre évêque : « Allez, vous aussi, à ma vigne. » »
Le diocèse et les provinciaux
Dans un entretien, Mgr Laurent Percerou a expliqué son message principal à la nouvelle équipe : « Le message principal serait tout simplement que les prêtres envoyés dans cette paroisse aiment leur peuple. Un bon prêtre, un bon pasteur, est celui qui aime le Christ et qui aime les hommes et les femmes à qui il est envoyé, et qui cherche à les aimer de la manière dont lui-même est aimé du Christ. À partir de là, normalement, tout va bien — les fidèles sont en confiance lorsqu’ils se sentent aimés, et les prêtres sont heureux dans leur ministère parce que les fidèles leur rendent l’amour qu’ils leur donnent, qui n’est autre que l’amour de Dieu. »
L’évêque a noté la richesse de la présence d’une deuxième communauté SMA dans le diocèse, dans deux paroisses très différentes : l’une, paroisse populaire de la périphérie de Nantes ; l’autre, paroisse plus rurale, proche de Nantes mais avec une réalité distincte. « Accueillir une communauté missionnaire, c’est d’abord aider notre Église, en ces années, à être missionnaire », a-t-il dit. « Et pouvoir accueillir des prêtres d’autres cultures, formés pour la mission, permet à notre diocèse de s’ouvrir à l’universalité de l’Église. »
Il a ajouté : « Nous vivons aujourd’hui dans des sociétés occidentales qui ont tendance à se replier sur elles-mêmes en raison de difficultés économiques et d’un contexte politique difficile. Que nous, l’Église, puissions montrer le signe d’une Église universelle, interculturelle, ouverte à la différence et capable de concilier nos différences — c’est un beau signe de fraternité. C’est aussi ce que j’attends à travers les communautés SMA accueillies ici. »
L’évêque a aussi souligné le soutien pratique des SMA aux prêtres « Fidei Donum » d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique francophone, qui ont parfois du mal à s’adapter. « Nous avons besoin de votre savoir-faire, de votre talent, de votre formation pour aider tous ces frères prêtres à trouver leur place dans le diocèse. »
Sur la collaboration spécifique SMA-NDA, Mgr Percerou a déclaré : « Ce qui est en jeu, c’est la complémentarité des vocations — entre la vocation religieuse et le ministère sacerdotal, et entre l’homme et la femme, qui permet un enrichissement, une plus grande disponibilité et un meilleur discernement des situations. C’est une expérience intéressante que nous suivrons de près. » Il a aussi appelé les laïcs à ne pas se retirer : « J’ai lancé un appel aux paroissiens en disant : ce n’est pas parce que vous avez trois prêtres et une communauté de religieuses que vous devez maintenant vous retirer de vos engagements en vous disant : « Il y a du monde. » Ce que j’attends aussi des religieuses, c’est qu’elles accompagnent et aident les laïcs à prendre leur place dans la mission de la paroisse. »
Sœur Victoria Zira, responsable provinciale des NDA en France, a ajouté : « Cette mission est un appel très important pour les NDA. Nous avons beaucoup parlé de la collaboration avec les SMA — la collaboration dans le concret. C’est une manière de montrer qu’une bonne collaboration est possible. À Lagos, nous en avons beaucoup parlé avec les deux corps. Aujourd’hui, c’est une joie de voir que le diocèse de Nantes nous fait confiance. Le diocèse nous fait confiance parce qu’il croit qu’ensemble nous pouvons aller plus loin dans la collaboration. Je sais que nos sœurs et les pères travailleront bien ensemble dans ce milieu rural où il y a un vrai besoin. Ma prière est que cette collaboration aille plus loin, et que l’Église et le peuple de Dieu en bénéficient tous les deux. »
Le p. Augustin Placide Houessinon, Provincial de Lyon, a rendu grâce pour l’installation et exposé ses espérances : « Cela rend visible la collaboration pour laquelle nous marchons depuis 2016. Elle a atteint son sommet au Conseil plénier au Nigeria. Nous disons merci au Seigneur de nous donner cette occasion, afin que cela devienne réalité. » Il a reconnu le défi : « Le défi des défis, c’est ceci : annoncer Jésus-Christ et rendre cette communauté missionnaire. Et travailler aussi avec les communautés pour qu’elles deviennent elles-mêmes les actrices de leur communauté. » Il a conclu : « Avec le Conseil provincial de la Province de Lyon et le Conseil provincial des Sœurs NDA, ensemble nous continuerons cette marche pour accompagner les confrères et les sœurs afin que cette mission témoigne vraiment de notre présence en France et annonce Jésus-Christ à tous les hommes et à toutes les femmes. »
La réponse des fidèles laïcs
Delphine, coordinatrice pastorale de la paroisse, a dit : « Nous sommes très heureux d’accueillir le p. Yves Tchogli Koffi Tognisse, le p. Emmanuel et le p. Aloïs de la Société des Missions Africaines. Un nouvel élan pour notre paroisse, avec ces prêtres missionnaires. Les laïcs ont déjà une place forte et un fort engagement. Nous espérons que la collaboration avec nos nouveaux prêtres et le nouveau curé se passera à merveille. Nous les accueillons, et l’occasion sera pour nous d’essayer de rejoindre les personnes aux périphéries de notre paroisse, celles que nous voyons peut-être moins souvent dans nos églises, en étant une paroisse accueillante, chaleureuse et fraternelle. »
Virginie, membre de l’équipe d’animation pastorale, a ajouté : « Nous sommes ravis d’accueillir le p. Aloïs, le p. Emmanuel et le p. Yves, ainsi que les religieuses qui arriveront bientôt, une fois qu’elles auront trouvé un joli logement. Nous sommes vraiment très bénis, et nous espérons pouvoir faire de grandes choses ensemble. »
Pascal Chantro, économe de la paroisse, a dit : « Au nom de l’équipe des affaires économiques, nous sommes très heureux d’accueillir cette nouvelle équipe de prêtres, composée de trois prêtres de la Société des Missions Africaines. Ils nous apporteront une présence sacerdotale plus grande dans notre paroisse. »
Le parcours des trois Pères SMA
Les trois prêtres qui forment désormais l’équipe SMA à Saint-Barthélemy apportent des parcours missionnaires divers à la paroisse.
Le p. Yves Tchogli Koffi Tognisse, missionnaire SMA togolais, a travaillé pendant cinq ans en Côte d’Ivoire avant de venir en France en 2018. En France, il a exercé plusieurs responsabilités missionnaires et de formation. Il a été recteur de la communauté SMA aux Cartières à Chaponost, où il a été impliqué dans l’accueil de groupes, l’animation missionnaire et les initiatives interculturelles. En 2025, il a également été membre du Conseil provincial de Lyon. Il a maintenant été nommé curé de Saint-Barthélemy-entre-Loire-et-Divatte.
Le p. Aloïs Kituba, originaire de la République démocratique du Congo, a été ordonné en 2000 et a exercé des responsabilités dans la mission SMA au Congo, notamment à la tête de la communauté SMA de Kinshasa. Il a ensuite servi en France et s’est fait connaître au sein de la communauté SMA pour son engagement pastoral et missionnaire. À Lyon, il a également été chargé du ministère d’exorciste par l’archidiocèse en 2022.
Le p. Emmanuel Ambi, originaire du Nigeria, a été ordonné prêtre le 30 juin 2018. Peu après, il a reçu sa première nomination missionnaire à la mission SMA de Pisa, dans le vicariat de Kontagora, au Nigeria. En 2026, il a été nommé par le diocèse de Nantes comme coopérateur à Saint-Barthélemy-d’entre-Loire-et-Divatte.
Leur affectation actuelle rassemble donc trois itinéraires missionnaires différents au sein d’une même équipe pastorale. Avec l’arrivée prochaine des quatre sœurs NDA, leur tâche n’est pas simplement de fournir un clergé supplémentaire, mais d’aider à construire une communauté où prêtres, religieux et laïcs découvrent à nouveau que la vigne appartient au Seigneur et que chacun y a sa place.
Au cœur de l’homélie de l’évêque, la même invitation adressée à toute la paroisse : « Vous aussi, allez à ma vigne. » Pour Saint-Barthélemy, le nouveau chapitre commence avec trois missionnaires, bientôt rejoints par quatre sœurs, mais son but plus profond est que toute la paroisse devienne missionnaire.
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