Par Pierre-Paul Dossekpli

Lille, 2ᵉjour du Triple Jubilé en France– Les pèlerins ont vécu un moment fort de leur cheminement spirituel en célébrant l’Eucharistie dans la majestueuse cathédrale Notre-Dame de la Treille. La messe était présidée par le Père Romuald Carton, Vicaire général du diocèse de Lille, dans ce lieu chargé d’histoire pour la Société des Missions Africaines et les Sœurs de Notre-Dame des Apôtres.

La célébration revêtait une signification particulière. C’est en effet à proximité de cette cathédrale que le Père Augustin Planque, fondateur des Sœurs de Notre-Dame des Apôtres et premier Supérieur général de la SMA, enseigna durant sa jeunesse. Une étape qui permit aux pèlerins de redécouvrir les racines de leur charisme missionnaire.

Une Parole qui prend racine

Dans son homélie, le Père Romuald Carton a médité sur la parabole du semeur (Mt 13), rappelant que l’Évangile n’est pas d’abord un code moral, mais la Bonne Nouvelle du salut.

« Jésus n’est pas un moralisateur. Il ne vient pas condamner, mais annoncer une parole qui donne la vie. »

S’appuyant sur une image toute simple, celle de géraniums poussant dans seulement quelques centimètres de terre, il a souligné que la Parole de Dieu peut porter du fruit même dans les terrains les plus pauvres.

« Même dans peu de terre, la plante pousse. Même dans peu de terre, la Bonne Nouvelle peut faire son œuvre. »

Cette image est devenue une invitation pour chaque pèlerin : devenir cette « bonne terre » où la Parole peut s’enraciner, tout en reconnaissant que chacun traverse aussi des moments où son cœur ressemble à un sol pierreux ou envahi d’épines.

Le Vicaire général a également évoqué le renouveau spirituel que connaît actuellement l’Église de France, marqué par le nombre croissant de jeunes catéchumènes. Pour lui, ce phénomène est un appel de l’Esprit Saint à devenir une Église plus accueillante, capable d’écouter les nombreuses personnes en quête de sens.

« Ils cherchent un sens à leur vie. Ils nous interrogent : quelle est donc votre joie de vivre ? Qu’avez-vous à proposer de plus que notre société ? »

Concluant son homélie, il a exhorté l’assemblée à devenir des témoins crédibles et ardents de l’Évangile, façonnés chaque jour par la Parole de Dieu et l’Esprit Saint.

Sur les traces du Père Planque

La célébration prenait une résonance toute particulière en raison du lien historique qui unit ce lieu au Père Augustin Planque. Pour les religieux et religieuses engagés aujourd’hui dans la mission, marcher là où leur fondateur a enseigné fut un moment d’émotion et de gratitude.

« Cela m’encourage à donner davantage »

Pour Sœur Faustina Annan, NDA, originaire du Ghana et enseignante à l’École Notre-Dame des Apôtres dans la région de Bono Ahafo, cette visite ravive son engagement éducatif.

« Je me sens profondément encouragée. En découvrant que le Père Planque a été enseignant ici, je réalise que j’ai encore beaucoup à offrir, en particulier aux enfants avec lesquels je travaille. Cela me donne envie de devenir une meilleure éducatrice, à son exemple. »

Enseigner, c’est donner sa vie

Même enthousiasme chez Sœur Victoria Ogbu, NDA, du Nigeria, également engagée dans l’enseignement.

Pour elle, visiter le lieu où le Père Planque a enseigné donne un sens nouveau à sa propre mission.

« Enseigner, c’est donner ce que l’on a reçu. En partageant le savoir, on partage aussi la vie. C’est ce que le Père Planque a fait. Il était un homme humble, et il nous invite aujourd’hui encore à vivre cette humilité. »

Parmi les héritages spirituels du fondateur, elle retient avant tout la prière.

« La prière est la source de toute vie. Si nous nous déconnectons de Dieu, nous ne pouvons rien faire. Ensuite vient la persévérance. La vie missionnaire demande beaucoup de confiance en Dieu. »

Elle voit dans sa vocation d’enseignante une manière concrète de poursuivre l’œuvre du fondateur, en accompagnant les jeunes dans leur croissance humaine et spirituelle.

Garder vivante la mémoire

Présente elle aussi au pèlerinage, Sœur Odile Herman, NDA, qui célèbre soixante années de vie religieuse après avoir servi au Tchad, en Côte d’Ivoire et en France, s’est dite profondément touchée par cette étape à Lille.

« Je suis déjà venue plusieurs fois à la Treille, mais beaucoup de personnes ignorent que le Père Planque a laissé son empreinte ici. Heureusement que nous sommes revenus aujourd’hui afin que sa mémoire demeure vivante dans le diocèse de Lille. »

Elle s’est également réjouie de voir réunies plusieurs générations de missionnaires.

« J’ai beaucoup aimé voir les Pères et les Sœurs, les plus jeunes comme les plus anciens, célébrer ensemble cette grande fête. Le Père Planque doit être heureux là-haut avec Mgr de Marion Brésillac. »

À 80 ans, elle confie vivre cette célébration comme un nouveau départ.

« Je viens d’avoir 80 ans, et j’ai l’impression de vivre une nouvelle vie. »

Une semence pour l’avenir

En quittant Notre-Dame de la Treille, les pèlerins emportent bien davantage que le souvenir d’un lieu historique. Ils repartent avec la conviction que, comme le rappelait le Père Romuald Carton, Dieu continue aujourd’hui encore de semer sa Parole dans le cœur des hommes et des femmes.

À l’exemple du Père Augustin Planque, dont la vie fut entièrement donnée à l’annonce de l’Évangile et à la formation des missionnaires, chacun est invité à devenir cette terre fertile où la Parole peut porter du fruit « pour plus de vie, plus de joie, plus d’amour et plus de fraternité ».