La Journée Mondiale des Missions, observée par plus d’un milliard de catholiques à travers le monde, est une date importante dans le calendrier de l’Église. Cet événement annuel, instauré il y a 96 ans en 1926 par un décret papal du Pape Pie XI, consacre l’ensemble du mois d’octobre à la réflexion et à la prière dédiées aux missions.

La Journée Mondiale des Missions, observée par plus d’un milliard de catholiques à travers le monde, est une date importante dans le calendrier de l’Église. Cet événement annuel, instauré il y a 96 ans en 1926 par un décret papal du Pape Pie XI, consacre l’ensemble du mois d’octobre à la réflexion et à la prière dédiées aux missions.

En cette journée spéciale, les catholiques se réunissent pour célébrer l’Eucharistie et contribuent à une collecte destinée à soutenir les efforts d’évangélisation à travers le monde. La Journée Mondiale des Missions rappelle de manière poignante le rôle crucial du travail missionnaire au sein de l’Église et renforce l’idée que nous sommes tous liés, quelle que soit notre situation individuelle, dans l’accomplissement de la mission du Christ.

Pour la Journée Mondiale des Missions de cette année, le Pape François a choisi le thème « Des cœurs enflammés, des pieds en mouvement », s’inspirant de l’histoire des disciples se rendant à Emmaüs telle qu’elle est racontée dans l’Évangile de Luc. Ces disciples se sont initialement sentis désorientés, mais leur rencontre avec Jésus à travers la Parole et la fraction du pain a rallumé leur désir ardent de retourner à Jérusalem et de proclamer la résurrection du Seigneur. À travers cette histoire, nous pouvons explorer trois images évocatrices qui reflètent le parcours des disciples missionnaires : des cœurs embrasés par la passion, des yeux ouverts sur la vérité et des pieds constamment en mouvement. Ces trois images reflètent magnifiquement l’essence de l’évangélisation dans le monde d’aujourd’hui.

1. « Nos cœurs brûlaient en nous lorsqu’il nous expliquait les Écritures. » Dans le domaine du travail missionnaire, la Parole de Dieu a le pouvoir d’illuminer et de transformer les cœurs.

Sur la route d’Emmaüs, les disciples étaient accablés par le chagrin en raison de la crucifixion de Jésus. Cependant, dans un geste de miséricorde divine, Jésus s’approcha d’eux et marcha à leurs côtés. Cette proximité inébranlable du Seigneur envers Ses disciples missionnaires perdure, même en période de confusion, de découragement et de doute. Comprendre les Écritures revêt une importance capitale pour la foi chrétienne et la propagation de l’Évangile. Les missionnaires doivent volontiers permettre au Seigneur ressuscité de les guider pour comprendre le sens des Écritures et raviver la foi dans les cœurs de ceux qu’ils rencontrent.

2. « Nos yeux se sont ouverts, et nous L’avons reconnu dans la fraction du pain. » La rencontre eucharistique avec Jésus représente le summum du travail missionnaire.

La fraction du pain fut le moment d’illumination pour les disciples d’Emmaüs, leur permettant de reconnaître Jésus. Bien que ces gestes ressemblent à des pratiques courantes d’un foyer juif, ils avaient désormais une signification profonde, rappelant le miracle des pains et, plus important encore, symbolisant l’Eucharistie, le sacrement de la mort sacrificielle de Christ sur la croix. Chaque disciple missionnaire est appelé à imiter Jésus, à la fois en partageant le pain et en devenant le pain rompu pour le monde. La mission chrétienne implique de partager la grâce de l’Eucharistie avec autrui.

3. « Nos pieds se sont mis en route, avec la joie de raconter aux autres le Christ ressuscité. » L’Église demeure éternellement jeune, constamment en mouvement.

Après avoir reconnu Jésus dans la fraction du pain, les disciples n’ont pas perdu de temps et ont entrepris le voyage de retour à Jérusalem pour partager leur joyeuse rencontre avec le Seigneur. Leur enthousiasme à proclamer la Bonne Nouvelle illustre comment la joie de l’Évangile emplit les cœurs de ceux qui rencontrent Jésus. La mission d’évangélisation est un devoir sacré de l’Église, la poussant à propager le message de paix et de salut en Christ dans un monde tourmenté par l’injustice, la division et les conflits.

Le travail missionnaire représente un appel à la conversion missionnaire pour chaque membre de l’Église. L’amour du Christ devrait nous inspirer à témoigner de Sa vie et de Sa résurrection. Chaque individu peut contribuer à cette mission par la prière, l’action, les contributions matérielles et le témoignage personnel. La collecte réalisée lors de la Journée Mondiale des Missions soutient directement la Société Pontificale de la Propagation de la Foi.

La collaboration des missionnaires à tous les niveaux de l’Église est essentielle pour répondre aux besoins urgents de l’œuvre missionnaire. Le voyage synodal en cours de l’Église favorise la coopération missionnaire, guidée par les principes de communion, de participation et de mission.

La mission consiste fondamentalement à partager la joie de la rencontre avec le Christ ressuscité. Les missionnaires sont chargés de partir avec des cœurs embrasés par la passion, des yeux ouverts sur la vérité et un engagement inébranlable pour diffuser la Parole de Dieu, révéler Jésus à travers l’Eucharistie et inviter tous à suivre le chemin de la paix et du salut offert par Dieu à travers Christ.

En cette Journée Mondiale des Missions, rappelons-nous et invoquons Notre-Dame du Chemin, la Mère des disciples missionnaires du Christ et la Reine des Missions, alors que nous nous engageons collectivement dans la mission qui nous a été confiée par le Seigneur.

                                                    La révérence du pape François par Dominic Wabwireh